Terroir kommer fra ordet terre og betyr land. Det er opprinnelig et fransk begrep i sammenheng med vin og andre landbruksprodukter, brukt for å betegne den spesielle karakter et steds eller områdets geografi, geologi and klima tilfører et landbruksprodukt, f.eks kaffe. Med andre ord terroir er altså smaken av kaffens opprinnelse, enten den kommer fra Peru, Costa Rica, Guatemala, Colombia, Indonesia, Etiopia, Rwanda, Brasil, Kenya eller India, bare for å nevne noen kaffeproduserende land.

Fordi kaffetrærne absorberer næringsstoffer fra jorden, har jordsmonnet stor betydning for hvilken smak kaffebønnene får. Dermed vil kaffe som blir dyrket i ulike typer jordsmonn, få ulike karakteristikker selv om kaffetrærne er av samme sort. Jordsmonnet er igjen påvirket av topografi og klima.

Terroir er grunnen til at kaffe fra henholdsvis Afrika, Asia, Mellom-Amerika og Sør-Amerika ofte har en del kjennetegn til felles. Kaffe fra Afrika er ofte frisk og fruktig; for eksempel med smak av sitrus og solbær. I Asia og Oseania dyrkes det gjerne kaffe med smaksreferanser til kakao og tobakk. Kaffe fra Mellom-Amerika har ofte smak av sjokolade og steinfrukt, mens kaffe fra Sør-Amerika gjerne bærer preg av sjokolade, nøtter og røde bær.